「エイリーダンサーベネフィット公演」は、カンパニーダンサー達のキャリアトランジションや緊急の怪我、病気に陥った時にダンサー達自身が使用できる基金を集めることを目的とした、ベネフィット公演である。まだ今ほどダンサー達のコンディションがサポートされてなかった３０年ほど前に、当時のダンサー達によって始められた公演である。私が初めてこの公演に参加したのは、エイリー２在団時代の今から１５年ほど前、当時のカンパニーダンサーの振付作品にて踊った。 エイリーダンサー達によるセルフプロデュースであり、私達ダンサー達が振付作品を提供し、ダンサー達によって踊られるだけでなく、公演に至るまでの宣伝や当日受付まですべてを私達で行う。 数年に一度しか行われない本公演、忙しいツアーとリハーサルスケジュールの間を縫って行われる為、かなり準備が大変であった。ツアー中２回公演の合間にリハーサルしたりと、ハードな準備期間であったが、心許せる仲間達と自分たちの作品を創作し発表することはとても楽しい！だけでなく、カンパニー皆の団結力もさらに高まり、とても充実した時間を過ごすことができた。

サラトガスプリングスはマンハッタンから車で３時間ほど離れたアップステイトニューヨークに位置する。自然に囲まれ、有名な競馬場がある素敵な街である。 ここのスキッドモア大学には優秀な舞踊科があり、バトルワークス時代には毎年夏ここに訪れレジデンシーを行っていた。ロバートさんと共に数々の作品のクリエーションを行った場所であり、私にとって思い出深いところである。 劇場は客席がオープンエアになっていて、踊ってる間も自然が感じられとても気持ちが良い。ニューヨークシティバレエ団が毎夏にここで公演を行うのが恒例なのだが、今年は同時期にシティバレエ団がフランス公演に行っている為、私達エイリーカンパニーが招待されるという形となった。